Que sont les quantificateurs ?

Les quantificateurs sont des mots très importants car ils nous permettent d'exprimer la quantité de quelque chose. Il existe plusieurs quantificateurs en anglais et ils peuvent être un peu délicats à utiliser. Voici donc une description de chaque quantificateur avec des exemples pour vous aider à mieux les comprendre.

Que sont les quantificateurs ?

Un quantificateur est un mot qui précède généralement un nom pour exprimer la quantité de l'objet ; par exemple, a little milk. La plupart des quantificateurs sont suivis d'un nom, bien qu'il soit également possible de les utiliser sans le nom lorsqu'il est clair à quoi nous faisons référence. Par exemple :

Do you want some milk? – Just a little. (It’s clear that I mean ‘a little milk’.)

Il existe des quantificateurs pour décrire de grandes quantités (a lot, much, many), de petites quantités (a little, a bit, a few) et des quantités indéfinies (some, any). Il existe également des quantificateurs qui expriment l'idée d'une quantité suffisante (enough, plenty).

Certains quantificateurs ont une signification similaire mais diffèrent car l'un est utilisé avec des noms dénombrables et l'autre avec des noms indénombrables. Les noms dénombrables sont des choses que nous pouvons compter ; par exemple, a table, two chairs. Les noms indénombrables sont des choses que nous ne pouvons pas compter et qui n'ont qu'une forme singulière ; par exemple, some furniture, some fruit. 

Commençons par examiner les quantificateurs qui expriment de grandes quantités.

Much, Many, A lot (of)

We use many, much, a lot (of) to refer to big quantities. We use ‘many’ with countable nouns and ‘much’ with uncountable nouns, and we can use ‘a lot (of)’ with both countable and uncountable nouns. In modern English it is very common to use ‘a lot (of)’ in affirmative sentences instead of ‘many’ and ‘much’.

Nous utilisons many, much, a lot (of) pour désigner de grandes quantités. Nous utilisons "many" avec des noms dénombrables et "much" avec des noms indénombrables, et nous pouvons utiliser "a lot (of)" avec des noms dénombrables et indénombrables. En anglais moderne, il est très courant d'utiliser "a lot (of)" dans des phrases affirmatives au lieu de "many" et "much".

Voici quelques exemples :

• There are many things to do today.
• We have a lot of time left, don’t worry.
• Many people take the train to work.
• Much Italian wine is sold abroad.
• She plays a lot of sport.
• When we want to emphasize a really big quantity we can add ‘so’ in front of ‘many’ and ‘much’. For example:
• There were so many passengers on the train, it was difficult to get off.
• She had so much work to do, she stayed at the office until midnight.  

A Few, A Little, A Bit (of)

To talk about small quantities we can use ‘a few’ and ‘a little’. We use ‘a few’ with countable nouns and ‘a little’ with uncountable nouns. It’s also possible to use ‘a bit’ with uncountable nouns, but it is more informal.

Pour parler de petites quantités, nous pouvons utiliser "a few" et "a little". Nous utilisons "a few" avec des noms dénombrables et "a little" avec des noms indénombrables. Il est également possible d'utiliser "a bit" avec des noms indénombrables, mais c'est plus informel.

Voici quelques exemples :

• We need a few coins for the car park.
• Would you like a little milk in your coffee?
• They ate a few biscuits with their tea.
• The engine needs a little oil.

When we want to refer to a small quantity with a negative sense, we use ‘few’ and ‘little’ without ‘a’. For example:

Lorsque nous voulons faire référence à une petite quantité avec un sens négatif, nous utilisons "few" et "little" sans "a". Par exemple :

• Few trains arrive on time. (A small number of trains arrive on train which is a bad thing.)
• Little attention is given to the problem of parking. (A small amount of attention is given to this problem and it’s not good.)

Some, Any

When we want to refer to a plural noun or an uncountable noun, without giving a specific quantity, we use ‘some’ and ‘any’. We use ‘some’ in affirmatives and ‘any’ in questions and negatives.

Lorsque nous voulons faire référence à un nom pluriel ou à un nom indénombrable, sans donner de quantité spécifique, nous utilisons "some" et "any". Nous utilisons "some" dans les affirmatives et "any" dans les questions et les négatifs.

Voici quelques exemples :

• We have some free time later this afternoon.
• She doesn’t want any coffee.
• Do they need any bread?
• I went to some meetings in Rome last week.
• Will there be any managers at the party?

EXCEPTION !

Comme il est courant en anglais, il existe une exception à cette règle. Lorsque nous faisons des demandes et des offres, nous utilisons généralement "some" au lieu de "any". Par exemple :

• Can I have some water please?
• Would you like some chocolates?

Enough, Plenty (of)

The words ‘enough’ and ‘plenty’ express the idea of being a sufficient quantity. Both words can go with countable and uncountable nouns. We use ‘plenty (of)’ to mean there is more than a sufficient quantity of something. For example:

Les mots "enough" et "plenty" expriment l'idée d'être une quantité suffisante. Les deux mots peuvent aller avec des noms dénombrables et indénombrables. Nous utilisons "plenty (of)" pour signifier qu'il y a plus qu'une quantité suffisante de quelque chose. Par exemple :

• I need more plates. – No, we don’t. There are plenty!
• Slow down. We’ve got plenty of time to get to the station.
• We use ‘enough’ to express the idea of having, or not having, a sufficient quantity. For example:
• I think we have enough vegetables so I won’t buy any more.
• But we don’t have enough fruit. Let’s get some more.

Questions sur quantité

Lorsque nous voulons demander la quantité de quelque chose, nous utilisons "how much" ou "how many".

Voici quelques exemples :

• How many times have you visited Rome?
• How many people were at the meeting?
• How many chairs do we need?
• How much time have you got?
• How much bread does he eat?
• How much petrol shall I buy?

Nous utilisons également "how much" lorsque nous demandons le coût de quelque chose. Par example :

• How much do these melons cost?
• How much does this sofa cost?
• How much are those gloves?